Le choix de ce livre s'est fait dans le cadre de ma tournante de livres.
Je lui donnerai 7/10.
Quelques mots sur l'auteur : Andréï Makine est né en Sibérie en 1957. C'est un écrivain russe qui obtient la nationalité française après plusieurs refus mais y parvient grâce aux Prix littéraires Goncourt des Lycéens et Médicis qu'il a reçus en 1996, débloquant la situation. Dès l'âge de 4 ans, il rencontre une vieille dame qui s'occupe de lui et qui va lui apprendre la français ce qui lui permet de devenir bilingue. Très discret sur sa famille, on suppose qu'il a dû perdre ses parents assez tôt. Durant une scolarité erratique, et notamment à partir de l'école primaire il étudie le français. Il a étudié à l'université de Kalinine, rédige une thèse de doctorat sur la littérature française contemporaine . Il a enseigné la philologie à l'institut pédagogique de Novgorod où il collabore à la revue Littérature moderne à l'étranger. En 1987, à 30 ans, il s'installe clandestinement à Paris demandant l'asile politique et vit dans des conditions précaires trouvant parfois refuge dans un caveau du Père Lachaise. Pour se nourrir, il sera d'abord assistant de russe au lycée Jacques-Decour, puis dépose une thèse de doctorat sur Ivan Bounine à La Sorbonne. Il enseigne aussi à l'institut d'études politiques de Paris et envisage une carrière universitaire en littérature slave. Son premier roman paraît en 1990 "La Fille d'un héros de l'Union soviétique". Il a écrit une vingtaine de livres dont quatre sous le pseudonyme Gabriel Osmonde entre 2001 et 2011 ainsi en 2006 "L'oeuvre de l'amour". Je retiendrai "L'Ancien calendrier d'un amour" publié en 2023 et "Prisonnier du rêve écarlate" en 2025.
RÉSUMÉ : En 200 pages, l'auteur retrace un siècle d'histoire à travers la vie d'un homme ordinaire, de l'époque des Tsars en Russie, à la Côte d'Azur de la fin du XXème siècle. Le narrateur découvre une tombe d'un exilé russe prénommé Valdas dans un cimetière de la Côte d'Azur. Le jeune Valdas qui n'avait que 15 ans début 1900, issu de l'aristocratie russe, passe ses vacances d'été dans la villa de son père et de sa belle-mère, fréquentant un groupe d'adultes cultivés de la Haute Société de l'époque. Il y découvre un monde dépravé et bruyant, faisant la fête durant des nuits entières. Un soir, il fugue pour quitter cette ambiance embuée. Il longe la mer sur des falaises durant la nuit, s'émancipant de son milieu, et rencontre des contrebandiers et surtout une femme prénommée Taïa plus âgée que lui mais aguerrie au trafic. Elle lui dit de partir, mais lui ressent en elle ses premiers émois amoureux et une expérience hautement sensuelle. Le jeune adolescent veut à nouveau rencontrer cette femme les jours suivants mais...
MES IMPRESSIONS : Sur le moment, je me suis laissée prendre par le récit mais je n'étais pas totalement enthousiaste de cette lecture. Lorsqu'aujourd'hui après plusieurs mois de pause, je reprends ma fiche, je m'aperçois que je me souviens extrêmement bien de l'atmosphère rendue par l'auteur. Disons que son roman est encré à tout jamais dans ma mémoire et cela, je dois l'admettre, est une prouesse car après tant de lectures, j'en oublie parfois les scénarios. Je me souviens qu'au moment de la lecture du livre, je le trouvais un peu confus dans le style, j'avais besoin de le lire parfois à haute voix pour bien me concentrer. Finalement, c'est curieux, car je pourrai lui mettre 8/10 au moment où j'écris ces lignes. La vie d'Andreï Makine m'a aussi ouvert les yeux sur l'écrivain et l'a sans doute rendu plus humain et plus concret à mes yeux. Si vous aimez les romans russes ou disons plutôt écrits par un russe, alors je vous le conseille. J'attends vos impressions, n'hésitez pas à me laisser vos remarques.
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